Tour de France Trophy ประวัติถ้วยรางวัลจักรยานโลก

Tour de France Trophy — ถ้วยรางวัลแห่งการต่อสู้บนถนนที่ยาวที่สุดในโลก
ประวัติการแข่งขันจักรยานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก และถ้วยรางวัลที่ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อกว่า 3,400 กิโลเมตร

มีการแข่งขันกีฬาเพียงไม่กี่รายการในโลกที่สามารถทำให้คนทั้งประเทศหยุดชีวิตประจำวันเพื่อเชียร์ริมถนน Tour de France คือหนึ่งในนั้น การแข่งขันจักรยานที่ยาวที่สุด ยากที่สุด และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก ซึ่งถ้วยรางวัลของมันไม่ได้มอบให้กับคนที่แข็งแกร่งที่สุดเพียงอย่างเดียว แต่มอบให้กับคนที่ ไม่ยอมแพ้ที่สุด

Tour de France คืออะไร?
Tour de France คือการแข่งขันจักรยานทางไกลระดับโลก จัดขึ้นทุกปีในเดือนกรกฎาคม โดยแข่งขันรอบประเทศฝรั่งเศสเป็นหลัก บางปีผ่านประเทศเพื่อนบ้านด้วย การแข่งขันแบ่งออกเป็น 21 สเตจ ระยะทางรวมกว่า 3,400 กิโลเมตร ใช้เวลาแข่งขัน 23 วัน
นักปั่นต้องผ่านทั้งที่ราบ เนินเขา และยอดเขาสูงชันของเทือกเขา Alps และ Pyrenees ซึ่งบางจุดสูงกว่า 2,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล

ถ้วยรางวัลและเสื้อสีต่างๆ
Tour de France มีระบบรางวัลที่ไม่เหมือนการแข่งขันกีฬาใดในโลก แทนที่จะเป็นแค่ถ้วยรางวัล ผู้นำในแต่ละประเภทจะได้สวม เสื้อสีพิเศษ ที่มีความหมายแตกต่างกัน
เสื้อเหลือง — Maillot Jaune สัญลักษณ์ที่โด่งดังที่สุดของ Tour de France มอบให้ผู้ที่มีเวลารวมน้อยที่สุด หรือก็คือผู้นำโดยรวม เริ่มใช้ในปี 1919 สีเหลืองมาจากสีกระดาษของหนังสือพิมพ์ L'Auto ผู้จัดการแข่งขัน แชมป์โดยรวมของ Tour de France คือผู้ที่สวมเสื้อเหลืองผ่านเส้นชัยสุดท้ายบนถนน Champs-Élysées กรุงปารีส
เสื้อเขียว — Maillot Vert มอบให้ผู้ทำคะแนนสูงสุดในจุด Sprint ต่างๆ ตลอดการแข่งขัน เป็นรางวัลสำหรับนักปั่นที่เร็วที่สุดในการวิ่งเข้าเส้นชัย Peter Sagan ชนะเสื้อนี้ถึง 7 ครั้งติดต่อกัน
เสื้อลายจุด — Polka Dot Jersey มอบให้ King of the Mountains หรือผู้ที่ปีนเขาได้คะแนนสูงสุด เสื้อลายจุดแดงบนขาวนี้เกิดขึ้นจากสปอนเซอร์ขนมช็อกโกแลต Poulain ที่มีห่อสีจุด
เสื้อขาว — White Jersey มอบให้นักปั่นอายุต่ำกว่า 26 ปี ที่มีเวลารวมดีที่สุด เป็นรางวัลสำหรับดาวรุ่งแห่งวงการจักรยาน

เส้นทางประวัติศาสตร์ของ Tour de France
ปี 1903 — กำเนิดครั้งแรก
Tour de France ถูกก่อตั้งโดย Henri Desgrange บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ L'Auto เพื่อเพิ่มยอดขายหนังสือพิมพ์ การแข่งขันครั้งแรกมีนักปั่นเพียง 60 คน Maurice Garin ชาวฝรั่งเศสคว้าแชมป์คนแรก ด้วยเวลารวม 94 ชั่วโมง 33 นาที ในระยะทาง 2,428 กิโลเมตร
ปี 1919 — กำเนิดเสื้อเหลือง
เสื้อเหลืองถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกในปี 1919 เพื่อให้ผู้ชมริมทางสามารถจดจำผู้นำการแข่งขันได้ง่ายขึ้น Eugène Christophe เป็นนักปั่นคนแรกที่ได้สวมเสื้อเหลืองในประวัติศาสตร์
ปี 1969 — ยุคของ Eddy Merckx
Eddy Merckx นักปั่นชาวเบลเยียมได้รับฉายาว่า "The Cannibal" เพราะเขากินทุกอย่างในการแข่งขัน ชนะทั้งเสื้อเหลือง เสื้อเขียว และเสื้อลายจุดในปีเดียวกัน Merckx ชนะ Tour de France รวม 5 ครั้ง และยังคงเป็นตำนานที่ไม่มีใครลืม
ปี 1999–2005 — ยุคของ Lance Armstrong และบทเรียนที่เจ็บปวด
Lance Armstrong นักปั่นชาวอเมริกันที่รอดจากมะเร็งระยะที่ 3 สร้างปาฏิหาริย์ด้วยการชนะ Tour de France 7 สมัยติดต่อกัน เรื่องราวของเขากลายเป็นแรงบันดาลใจให้คนทั่วโลก
แต่ในปี 2012 เขาถูกสอบสวนและยอมรับว่าใช้สารต้องห้ามตลอดช่วงเวลานั้น ทำให้ถูกถอดแชมป์ทั้ง 7 สมัย เรื่องนี้กลายเป็นบทเรียนที่เจ็บปวดที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬา และทำให้วงการจักรยานต้องปฏิรูปการตรวจสารต้องห้ามครั้งใหญ่
ปี 2020s — ยุคของ Pogacar และ Vingegaard
Tadej Pogacar นักปั่นหนุ่มชาวสโลวีเนียอายุเพียง 21 ปี พลิกล็อกชนะ Tour de France 2020 ด้วยการแซงผู้นำในสเตจสุดท้ายก่อนถึงเส้นชัย ก่อนที่ Jonas Vingegaard ชาวเดนมาร์กจะมาท้าทายและสร้างศึกระหว่างสองคนที่ตื่นเต้นที่สุดในรอบหลายสิบปี

ทำไม Tour de France ถึงยากที่สุดในโลก?
การแข่งขัน 21 สเตจในเวลา 23 วัน หมายความว่านักปั่นต้องปั่นเกือบทุกวัน ร่างกายต้องทนต่อความเจ็บปวดสะสม ขาที่แทบไม่มีแรง และสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไม่หยุด ทั้งแดดจัดในที่ราบทางใต้ของฝรั่งเศส และลมหนาวที่ยอดเขา Alps
นักปั่นใช้พลังงานเฉลี่ยวันละ 5,000–8,000 แคลอรี่ ต้องกินอาหารระหว่างปั่น และบางครั้งต้องปั่นในสภาพฝนตกหนักบนถนนที่ลื่นไหลลงเขาด้วยความเร็วกว่า 80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

สรุป
Tour de France Trophy และเสื้อเหลืองไม่ใช่แค่รางวัล — มันคือ บทพิสูจน์ของมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด ในโลก คนที่ยกถ้วยนี้และสวมเสื้อเหลืองผ่านถนน Champs-Élysées ได้ผ่านการทดสอบที่หนักหน่วงที่สุดที่กีฬาเคยสร้างขึ้น
ถ้วยรางวัลนี้เงียบงัน แต่มันพูดถึงเรื่องราวของการต่อสู้ที่ยาวนานกว่า 120 ปี ที่ไม่มีวันลืมเลือน